Les épidémies n’ont pas attendu la fin du 20^e siècle et le début du 21^e pour se propager à la surface du globe.
La première pandémie documentée est la peste d’Athènes, de 430 à 426 avant J.-C. et l’on fait encore référence à la grippe espagnole (1918-1920), qui fit 15 millions de morts à travers le monde. L’Europe s’est organisée en prévision de ce type de crise et traverse actuellement un temps où cela est mis à l’épreuve.

Comment optimiser une prise de décision dans de telles situations ? Les données factuelles n’apportent pas toujours de réponse claire en temps et en heure quant à la meilleure conduite à tenir. Témoin et acteur privilégié, depuis plus de trente ans, dans la gestion des crises sanitaires, l’épidémiologiste Denis Coulombier propose un regard distancié et une mise en perspective historique.
 

DENIS COULOMBIER est médecin, spécialiste des maladies tropicales et de santé publique, avec une vaste expérience internationale (Etats-Unis, Europe). Il a été chef de l’unité "préparation et réponse aux épidémies" de l’ECDC, le centre européen de prévention et de contrôle des maladies à Stockholm, et a travaillé pour l’OMS. Il siège actuellement dans le comité de l’OMS pour la déclaration des urgences sanitaires internationales ainsi que dans les comités de l’Union européenne pour la réponse à l’épidémie.